Возле любого подъезда в летние дни собираются немолодые женщины посудачить о местных событиях. Ничто не скроется от их внимания, даже самое мелкое событие. Например, вчера мальчишки мячом на их клумбе цветы помяли.
Но сегодня… С сегодняшнего дня, похоже, осталась лишь одна тема для разговоров – у Андрея Борисовича появилась любовница, к тому же молодая.
А кто такой Андрей Борисович? Военный пенсионер, далеко за шестьдесят, но выглядит красавцем. Сын тоже военный, служит, где-то на просторах нашей необъятной Родины. Но самое главное – Андрей Борисович вдовец. А женщины-то в душе, ох, как молоды, особенно те, у кого мужей нет. И вдруг… любовница!
— Галя, ты точно её видела?
— Да она и сейчас у него. Всё, Зинка, можешь на него больше не заглядываться.
— Ой, а сама-то: «Андрей Борисович, попробуйте пирожки! Андрей Борисович отведайте квасу», — передразнила подруга.
— Нет, подруженьки, такой мужик, как Андрей, на таких, как мы и внимания не обращает.
— Лен, на тебя-то что внимания обращать – у тебя муж есть.
— «Муж – объелся груш». Вон с мужиками в домино играет. Сейчас придёт и спать завалится, — она развела руки в стороны. – «Пенсионер… заслужил». А у самого пенсия пятнадцать тысяч.
— У Андрея пенсия сорок пять тысяч, — уверенно сообщила Галина. – У моей одноклассницы дочь в городском пенсионном фонде работает…
— А ты уж и поинтересовалась?! — удивлённо покачала головой Зинаида.
— Ну, интересно всё же…
— У него кроме пенсии машина, вон какая, — кивнула Елена на стоящий во дворе «джип», — и квартира трёхкомнатная.
— Идут! – раздался возглас Зои.
Соседушки закивали головой, состроив на лицах улыбки. Проводили их взглядом до машины.
— Так она совсем девчонка! – воскликнула Зина.
— Лет на сорок младше его, — покачала головой Елена. – Ну, Андрей!
***
— Катя, у тебя ухажёр появился? – встретила Дарья дочь на пороге квартиры.
— Появился, — кивнула головой Катерина. – Мама, где мальчишки?
— На балконе конструктор собирают, — и тут же вернулась к более интересной теме. – Я в окно видела, он седой, тебе в отцы годится.
— Скорее в деды. Он даже старше тебя.
— Что же ты дочка делаешь? Люди узнают, разговоров не оберёшься.
— Мама, на жить-то надо. И сыновей воспитывать. Завод наш, похоже, совсем закрыли. Меня на работу никто не берёт. У тебя – тоже хорошей работы нет, — дочь улыбнулась, раскрыла пакет, который был в руках. – Вот мальчишкам ноутбук подарил.
— Мама пришла! – в прохожую выбежали двое пацанов, семи и пяти лет.
— Смотрите, что я вам принесла!
— Ноутбук! – в радостно вскрикнули сыновья.
— Попробуем сейчас установить.
Через час мальчишки, радостно галдя, играли в какую-то компьютерную игру. А мама с бабушкой пили чай на кухне.
— Давно ты с ним встречаешься? – начала «допрос» Дарья.
— Неделю уже.
— И где же вы познакомились?
— Ко мне какие-то парни пристали, а Андрей Борисович рядом проезжал. Остановился, объяснил им всё по-мужски. Довёз меня до дома. По дороге я, со слезами на глазах, рассказала ему о нашей жизни.
Дочь замолчала, на лице мелькнула грустная улыбка:
— На следующей день встретил со цветами…
— С теми, которые «в саду у подруги росли»? – перебила мать. – Я ещё тогда поняла, что у тебя кто-то появился. Ну, и что дальше?
— Пригласил в гости, а там…, — дочь опустила голову. – Мама, а он мне нравится. У нас в семье настоящих мужиков никогда не было. Мой только ходил и ныл. Затем совсем нас бросил – трудностей испугался. Теперь даже денег на сыновей не присылает. А Андрей Борисович настоящий мужик. Даже не думала, что такие бывают.
— Я так и не поняла – а что дальше-то?
— Не знаю мама, — достала перегнутую стопку тысячных купюр. – Вот денег дал.
— Дочь, знаешь, как это называется?
— Мама, не надо!
***
Женщины домой не торопились, продолжали обсуждать столь важное событие.
— Едет! – раздался голос Елены.
Все тут же замолкли. И впились глазами в подъезжающую машину. Вот он вышел и направился мимо них в подъезд. И тут Зинаида не выдержала:
— Андрей Борисович, это ваша внучка была?
Тот смерил их грозным взглядом:
— Вы, соседушки, язычки-то прикусили бы!
И не оглядываясь, пошёл в подъезд.
***
Зашёл в свою огромную квартиру, и такая тоска напала на этого пожилого человека:
«Шестьдесят пять, жизнь проходит. Всю жизнь в армии, всю жизнь по «горячим точкам». Любимая моя Ирина всю свою жизнь одна воспитывала Кирилла и ждала, вернусь ли я живым с очередной командировки. Два раза возвращался из госпиталя после ранений.
Кирилл вырос и стал… военным, как папа. Сейчас где-то в Свердловской области, полковник уже. Внук в институте, внучка одиннадцать классов окончила. Глядишь, скоро прадедом стану.
Вот только никому я не нужен. Как хорошо жилось, последние годы с Ириной! Каждый год к сыну ездили. Сюда внуки на лето приезжали. Четыре года, как нет моей любимой Ирины. Внуки взрослые, не до деда старого им».
Вдруг на его лице появилась нежная улыбка.
«Как я тогда был ошарашен. Как Катя на мою Ирину в молодости похожа. Совсем я разум потерял. Она на сорок лет младше меня. Жизнь у неё тяжёлая, а здесь я со своей любовью. Ничего, Катя, помогу я тебе твоих мальчишек на ноги поставить!
А ведь ей тоже хорошо со мной было. А от себя я такого даже не ожидал! Всё равно, как-то не очень хорошо с моей стороны всё это».
Кольнуло возле сердца. Слегка потёр левую сторону груди.
«Что-то часто у меня сердце в последнее время покалывает. Волнуюсь, наверно, много. Надо успокоительное выпить».
В холодильнике у него стояло очень дорогое «успокоительное». Налил полкружки. Отрезал сыра.
«Ничего, вроде лучше стало. Надо с сыном по «вайберу» пообщаться».
Сел за ноутбук.
Они там в Свердловске уже спать собираются. И почему-то все дома, даже внук.
Целый час разговаривали. И вдруг опять сердце кольнуло. Сын заметил, как он помассировал грудь:
— Пап, ты что?
— Да переволновался, вот старая рана и заныла.
— Папа, иди-ка ты спать!
— Ладно, сынок, счастливо тебе!
«Что же это такое? Ведь совсем плохо!»
Вызвал скорую помощь. Открыл входную дверь. Затем взял ручку и стал торопливо писать. Покончив, достал чудом сохранившийся конверт. Положил туда письмо, карту. Заклеил. Стал писать на конверте:
«Сынок, отдай Кате! Она живёт…»
В глазах померкло, и он стал медленно сползать на пол.
***
«Второй день не звонит. А перед этим каждый день звонил. Наверно, я ему не нужна стала. А почему на сердце так неспокойно? – Катя заметалась по комнате. Остановилась. – Надо самой позвонит».
Долго не решалась, но всё же нажала вызов. Телефон долго молчал. Наконец, раздался незнакомый голос:
— Вам Андрея Борисовича?
— Да, — а сердце почему-то тревожно застучало.
— Андрей Борисович умер. Похороны завтра. Приходите в два часа в агентство «Реквием»!
Катя рухнула на диван. Долго невидящим взглядом смотрела на стену. Схватилась за лицо и зарыдала.
Пришла в себя от скрипа отворяемой двери. В комнату зашла мать:
— Дочка, что с тобой! – спросила испуганно, сев рядом.
— Андрей Борисович умер.
***
На прощание в похоронное агентство Катя не пошла. Зачем лишние разговоры? На кладбище стояла в сторонке и плакала, глядя, как опускают в могилу человека, который стал родным.
Вот кладбищенские работники засыпали могилку. Провожающие покойного в последний путь, стали расходиться. Остался один мужчина лет сорока. Он, словно кого-то ждал. Оглянулся в последний раз и встретился с ней взглядом. Подошёл:
— Вы Катя?
— Да.
— Андрей Борисович мой отец. Мы в тот вечер разговаривали с ним по «вайберу». А буквально через час сообщили, что папа…, — он смахнул с глаз набежавшие слёзы.
Несколько минут молчал, стараясь успокоиться и успокоить женщину. Затем продолжил:
— Когда я приехал к нему в квартиру на столе лежал вот этот конверт, — мужчина протяну его Кате. – Возьмите, он ваш. Отец умер, не успев дописать адрес.
И тут она заплакала навзрыд. Мужчина обнял её за плечи. Когда та немного успокоилась, спросил:
— Вас довести до дома.
— Не надо. Спасибо! Я здесь побуду.
Катя долго сидела у могилки и просто плакала. Словно лучик солнца мелькнул этот пожилой мужчина в её жизни, и исчез навсегда.
***
Вернулась домой. Бабушка с внуками где-то гуляли. Обессилено села на диван достала конверт. Долго смотрела на оборвавшуюся надпись. Открыла конверт. Какая-та карта, инструкция и листок бумаги с несколькими предложениями:
«Катя, похоже, я умираю. Прости меня за всё! Катя, это банковский счёт, банковская карта и инструкция, как всем этим пользоваться. Там хватит денег, чтобы поднять твоих мальчишек. Будь счастлива!»
